《生物學快報》：研究發現獨角鯨比其他大多數鯨和海豚更容易受到船舶噪聲的影響(Credit: Carsten Egevang)
（神秘的地球uux.cn報道）據中國科學報（徐銳）：獨角鯨有海中“獨角獸”之稱，是海洋中頗具傳奇色彩的生物之一，同時也是對人類製造的噪聲最敏感的生物之一。
近日一項發表於《生物學快報》的研究發現，獨角鯨比其他大多數鯨和海豚更容易受到船舶噪聲的影響。隨著人類船隻越來越深入獨角鯨的北極棲息地，隨之產生的噪聲也越來越頻繁，這可能會擾亂鯨的捕獵模式。
海豚和鯨都屬於鯨目，它們做什麽幾乎都要依賴聲音，包括狩獵和交流。特別是獨角鯨，它會利用回聲定位捕獲魚、魷魚、蝦等食物。獨角鯨利用一係列的“哢嗒”聲定位獵物，越靠近獵物，“哢嗒”聲的頻率就越高。當獨角鯨進入它們可以捕獵的區域後，“哢嗒”聲的頻率快得使其聽起來更像是“嗡嗡”聲。
此前的研究表明，在北極的7種大型海洋哺乳動物中，獨角鯨可能是最容易受到船隻活動影響的。但該結論是基於一些關於動物與船隻碰撞的數據，以及觀察船舶交通如何幹擾不同物種的交配、遷徙和覓食得出的，並沒有測試獨角鯨對船舶交通或現實世界中其他人類活動的反應。
因此，格陵蘭自然資源研究所生態學家Outi Tervo領導的研究團隊與因紐特獵人合作，對格陵蘭島東部峽灣的一小群獨角鯨進行了研究。由於科學家對這一獨角鯨群體進行了10多年的觀察，其常態行為已經確立，因此具有良好的研究基礎。
研究小組將6隻雄性獨角鯨趕入靠近岸邊的網中，並將帶有GPS接收器和聲學監測係統的小型儀器安裝在它們的背部。這些設備可以讓科學家監測鯨發出的嗡鳴聲，並觀測它們的捕獵活動如何隨聲音幹擾而變化。
研究小組對獨角鯨的嗡鳴聲進行了數小時到數天的監測，並連續數月記錄了它們的位置。該時長足以了解獨角鯨個體對船舶噪聲和水下氣槍震源係統（旨在探尋石油和天然氣等海底資源分布情況）的反應。
研究表明，在距離船舶噪聲12公裏處，獨角鯨發出的嗡鳴聲平均隻有正常的一半；在距離噪聲源6到7公裏以內，獨角鯨不再發出嗡鳴聲。即便在距離噪聲源更遠的地方，它們的行為也會發生改變，比如在距離船隻和水下氣槍約40公裏的地方，它們的嗡鳴聲就會稍微有所降低。
上述發現令科學家十分吃驚，因為獨角鯨能感覺到的聲音幹擾在距聲源僅幾公裏的範圍內就降低到海洋環境噪聲水平以下。
Tervo指出，人們認為在離船幾公裏以外的地方，獨角鯨可能感覺不到這些噪聲，但事實並非如此。“我們的研究表明，獨角鯨可以探測到遠得多的、比背景噪聲低得多的噪聲。”
該研究結果證明了船舶噪聲對北極野生動物的潛在危害。Tervo認為，在穿越北極水域時，船舶可能需要降低船速或使用噪聲更小的發動機。
相關論文信息：https://doi.org/10.1098/rsbl.2021.0220

(责任编辑：山南地區)